Ikääntyminen tuo mukanaan monia muutoksia, myös suun terveyteen. Hampaiden kuluminen, kuiva suu, iensairaudet ja yleissairaudet voivat vaikuttaa suuresti siihen, miten suu toimii ja tuntuu arjessa. Hyvä suuhygienia ja säännöllinen hammashoito ovat tärkeitä iästä riippumatta – ja usein jopa tärkeämpiä ikääntyessä.
Tässä kattavassa oppaassa käymme läpi, mitä erityispiirteitä ikäihmisten suun terveydessä esiintyy, miten niitä hoidetaan ja mitä asioita kannattaa huomioida niin omassa arjessa kuin hoivaympäristöissäkin.
Yleisiä suun terveyden haasteita iäkkäillä
1. Kuiva suu (ks. xerostomia)
Yksi yleisimmistä vaivoista. Voi johtua:
- Lääkityksistä (verenpainelääkkeet, masennuslääkkeet, unilääkkeet)
- Syljenerityksen vähenemisestä ikääntymisen myötä
- Sairauksista kuten Sjögrenin oireyhtymä
Kuiva suu lisää reikiintymisen ja ientulehduksen riskiä sekä vaikeuttaa nielemistä ja puhumista.
Ratkaisuja:
- Ksylitolituotteet
- Sylkeä stimuloivat pastillit ja geelit
- Runsas veden juonti
- Suun kostutusgeelit yötä vasten
2. Hampaiden kuluminen ja paikka-aineiden vanheneminen
Vuosien varrella hampaat kuluvat ja aiemmin tehdyt paikat voivat murtua tai irrota. Myös ienrajan vetäytyminen paljastaa hampaan juuren, mikä altistaa reikiintymiselle.
3. Iensairaudet
Ikääntyessä riski parodontiittiin kasvaa, erityisesti jos suuhygienia on puutteellista tai sairauksia ei ole hoidettu ajoissa. Iensairaus voi johtaa hampaiden löystymiseen tai menetykseen.
4. Hammasproteesien käyttö ja huolto
- Kokoproteesit tai osaproteesit vaativat säännöllistä puhdistusta
- Ikenien muoto muuttuu ajan myötä, mikä voi tehdä proteeseista huonosti istuvia
- Huonosti istuva proteesi voi hangata, aiheuttaa haavaumia tai estää tehokkaan pureskelun
5. Yleissairaudet ja suun terveys
Diabetes, reuma, sydänsairaudet ja jopa muistisairaudet vaikuttavat suun kuntoon. Samoin liikkumisvaikeudet ja muistihäiriöt voivat heikentää omahoitoa.
Päivittäinen suuhygienia – käytännön ohjeet senioreille
Harjaus:
- Kaksi kertaa päivässä pehmeällä harjalla ja fluorihammastahnalla
- Sähköhammasharja voi helpottaa harjausta, erityisesti jos käsivoimat ovat heikot
Hammasvälien puhdistus:
- Hammaslankaimet tai väliharjat ovat suositeltavia
- Proteesien käyttäjille erityisiä harjoja ja puhdistusaineita
Kieli ja limakalvot:
- Kieli kannattaa harjata kevyesti päivittäin
- Tarkista säännöllisesti limakalvot haavaumien tai tulehduksien varalta
Hammaslääkärikäynnit ja ehkäisevä hoito
Ikä ei ole este hammashoitoon. Päinvastoin – säännöllinen tarkastus auttaa ylläpitämään toimintakykyä ja ravitsemusta.
Suositeltavaa:
- Tarkastus vähintään 1–2 vuoden välein
- Hammaskiven poisto ja ienten arviointi
- Proteesien tarkastus ja sovitus 3–5 vuoden välein
- Konsultaatio syljen erityksestä ja kuivasta suusta
Monissa kunnissa iäkkäät saavat suun terveydenhuoltoa osana kotihoitoa tai palveluasumista. Hoivahenkilöstölle annetaan myös koulutusta suuhygienian tukemiseen.
Muistisairaudet ja suunhoito
Muistisairailla päivittäinen suunhoito voi jäädä puutteelliseksi, mikä altistaa nopeasti tulehduksille ja kivulle. Tästä syystä:
- Hoitajien tai omaisten tulisi auttaa ja muistuttaa harjaamisesta
- Säännölliset tarkastukset ovat erityisen tärkeitä
- Käytännön apuvälineet kuten pidempi varsi harjassa tai muistilaput voivat auttaa
Muistisairaan kivun ilmaiseminen voi olla vaikeaa – siksi kannattaa tarkkailla merkkejä kuten:
- Ruokahalun lasku
- Pureskelun tai nielemisen vaikeus
- Vetäytyminen tai levottomuus
Yhteenveto: suun terveys on osa kokonaisvaltaista hyvinvointia vanhuudessa
Hyvä suunterveys tukee ikääntyneen yleisterveyttä, puhetta, ruokailua ja sosiaalista hyvinvointia. Se ei ole ylellisyyttä, vaan perustarve, joka vaikuttaa merkittävästi elämänlaatuun.
Säännöllinen suunhoito, hammastarkastukset ja tarvittavat hoitotoimet auttavat säilyttämään toimintakykyä ja ehkäisevät monia ongelmia. Iästä huolimatta suusta kannattaa pitää huolta – koska terve suu on osa tervettä kehoa.
